Kediri, kota yang terkenal dengan julukan Kota Tahu, kini mulai dikenal luas sebagai salah satu daerah yang menjadi pusat perkembangan sepak bola di Indonesia. Di bawah kepemimpinan Tomi Ari Wibowo sebagai Ketua PSSI Kota Kediri, berbagai kemajuan pesat telah dicapai, khususnya dalam pengembangan sepak bola usia muda. Langkah-langkah strategis yang diambil kepengurusan baru ini mulai membuahkan hasil dengan banyaknya pemain muda berbakat yang muncul, baik di tingkat regional maupun nasional.
Sejak dilantik, Tomi Ari Wibowo menaruh fokus besar pada pembinaan sepak bola, tidak hanya di kalangan pemain putra, tetapi juga pemain putri. Berbagai turnamen dan kompetisi diadakan secara rutin, memberikan peluang besar bagi para pemain muda untuk menunjukkan kemampuan mereka. Hal ini tidak hanya menghidupkan kembali gairah sepak bola di Kediri, tetapi juga membuka jalan bagi regenerasi pemain yang lebih kuat dan terarah.
Dalam beberapa wawancaranya, Tomi menegaskan komitmennya untuk terus mendukung perkembangan para pemain muda Kediri hingga mereka dapat berkiprah di kancah profesional. “Saya akan terus mendukung pembinaan pemain muda. Kami juga akan berkolaborasi dengan tim Persik Kediri untuk melatih junior-juniornya dalam rangka kaderisasi. Ini adalah salah satu cara untuk memajukan sepak bola Kediri secara berkelanjutan,” ujarnya dengan optimis.
Salah satu faktor yang membuat Tomi Ari Wibowo begitu dihormati oleh para pemain dan masyarakat adalah kehadirannya yang konsisten di berbagai pertandingan. Tidak hanya menyaksikan, Tomi juga aktif memberikan semangat kepada para pemain muda yang berlaga di lapangan. Kehadirannya dianggap sebagai bentuk dukungan moral yang sangat berharga, khususnya bagi pemain-pemain yang baru merintis karier.
Salah satu bukti nyata dari komitmen tersebut adalah penyelenggaraan seleksi Popda yang diadakan pada Minggu, 14 September 2024. Acara ini digelar di Lapangan Balowerti dan diikuti oleh 78 pemain muda dari berbagai sekolah di Kota Kediri. Seleksi ini menjadi ajang penting dalam mencari bakat-bakat baru yang akan mewakili Kediri di ajang olahraga pelajar tingkat provinsi.
Tak hanya itu, Liga Internal Persik untuk kelompok usia U-15 dan U-17 juga berlangsung di Lapangan Ngronggo pada hari yang sama. Kompetisi ini mempertemukan tim-tim muda Kediri dalam persaingan yang sengit dan sarat dengan pengalaman berharga. Turnamen seperti ini sangat penting untuk mengasah kemampuan taktis dan teknik para pemain muda, mempersiapkan mereka untuk level kompetisi yang lebih tinggi.
Sore harinya, PSSI Kota Kediri juga mengadakan uji coba dan latihan persiapan tim U-14 yang akan berlaga di Menpora Cup tingkat internasional. Latihan intensif yang digelar di Lapangan Jabon ini menunjukkan betapa seriusnya persiapan yang dilakukan demi mencapai hasil terbaik. Harapan besar diemban oleh tim U-14 ini, yang diharapkan mampu membawa nama Kediri berjaya di ajang bergengsi tersebut.
Dengan semua kegiatan dan program pembinaan yang terstruktur di bawah kepemimpinan Tomi Ari Wibowo, masa depan sepak bola Kota Kediri tampak cerah. Bibit-bibit pemain muda yang terus bermunculan diharapkan dapat menjadi pilar penting yang akan mengharumkan nama Kediri, baik di tingkat nasional maupun internasional.
